Los ensayos mal hechos o con falta de creatividad pueden reflejar la actitud de los estudiantes hacia la tarea, no su capacidad de escritura. A continuación, te mostramos una manera de mejorar esos trabajos.
¿Alguna vez has estado leyendo tres artículos y te has dado cuenta de que todos eran prácticamente iguales? Hace años, después de leer el ensayo número 100 sobre caracterización en de ratones y hombres, me di cuenta de que los ensayos terriblemente aburridos no eran realmente culpa de mis alumnos, eran el resultado predecible de la tarea que les había dado. Desde entonces, me he esforzado por preparar a los estudiantes para que produzcan escritos que realmente disfruto leyendo. Me tomó algo de tiempo y experimentación, pero aquí están las claves que he descubierto para involucrar a los estudiantes y crear una escritura que sea un placer de leer.
CONECTANDO LA LECTURA CON LA VIDA DE LOS ESTUDIANTES
Después de 25 años de enseñar, todavía tengo epifanías sobre cómo involucrar a los estudiantes. Uno de esos descubrimientos es que si quiero que los estudiantes profundicen en cualquier cosa que enseño en mi salón de clases, debo encontrar una manera de ayudarlos a conectarlo con algo más que ya saben o que les importa.
Fue mi esposo, Joe, un maestro de historia en un colegio comunitario local, quien me ayudó a darme cuenta de esto con una tarea que él me dio, acertadamente llamada “Connections Paper”. Les da a los estudiantes un puñado de documentos, tanto primarios como secundarios, y les pide que discutan cómo los documentos se relacionan entre sí, cómo los documentos les ayudan a dar sentido al pasado y cómo los documentos les ayudan a dar sentido al presente.
Esta tarea engañosamente simple impulsa a los estudiantes a conectar eventos aparentemente distantes con su propio mundo y les da a estos eventos una dimensión y un significado más ricos. Me decidí a replicar esta conexión con mis estudiantes en mis clases de inglés de la escuela secundaria.
PROPORCIONANDO MODELOS Y OPCIONES DE LA VIDA REAL
En ‘Writing With Mentors’, Allison Marchetti y Rebekah O'Dell detallan cómo usar "el trabajo de escritores reales y la lectura real que haces todos los días" para apoyar la escritura de los estudiantes. Uno de los proyectos que más entusiasma a mis estudiantes es nuestra unidad de podcasts, y una de las razones por las que funciona tan bien es que los estudiantes usan escritos producidos para audiencias reales, no solo para su maestro, para guiar su propia escritura sobre un tema de su elección.
El método consiste en que los estudiantes desglosen la estructura y las técnicas utilizadas por el escritor en un escrito en particular y empleen algo de lo que encuentran para crear sus propias piezas originales. Aunque usamos secuencias de comandos de podcasts en esta tarea en particular, este método tiene posibilidades limitadas solo por los textos de mentores que puede encontrar. Desde currículums hasta informes de laboratorio, pasando por poesía y reseñas de videojuegos, los estudiantes pueden aprender a escribir cualquier cosa, y el hecho de que estén usando escritos producidos por personas fuera de las aulas es increíblemente atractivo para ellos, y también para los profesores.
Otra razón por la que los textos para mentores son tan atractivos y efectivos es que brindan a los estudiantes opciones sobre cómo desarrollarán su escritura; pueden elegir cuál de los movimientos del escritor usar en su propia escritura. Después de compartir y analizar algunos podcasts cuidadosamente seleccionados con mis alumnos, los animo a traer algunos que se relacionen con los temas que les interesan particularmente. No solo aprenden más técnicas para crear su podcast, sino que también ven la diversidad de temas y formatos que uso actual de podcasters.
ENCONTRAR DIFERENTES ENFOQUES DEL DOCUMENTO DE INVESTIGACIÓN
Hay muchas otras formas de incorporar la elección en la escritura, y utilizo algunas de ellas en mi ensayo de “Síntesis de educación” con mis estudiantes de literatura estadounidense. Comenzamos con una pregunta esencial: ¿Cuál es el propósito de la educación y qué tan bien está cumpliendo Estados Unidos ese propósito? Los estudiantes leen varios escritos que tocan ese tema y toman notas sobre cualquier cosa que noten que responda a la pregunta.
Algunos de los textos que he usado en el pasado incluyen ensayos, cuentos, poesía, videos, cómics y artículos:
· "School Is Hell" Dibujos animados de Matt Groenig
· “Superman and Me”, un ensayo de Sherman Alexie
· “Changing Educational Paradigms”, una TedTalk de Sir Ken Robinson
· “The Bees”, un poema de Audre Lorde
· “Learning Like a Jungle Tiger”, un video de Trevor Ragan
· “Shoulders”, un poema de Naomi Shihab Nye
· “On Listening to Your Teacher Take Attendance”, un poema de Aimee Nezhukumatathil
· “Me Talk Pretty One Day”, un ensayo de David Sedaris
· “A Talk to Teachers”, un discurso de James Baldwin
· “James Baldwin’s Lesson for Teachers in a Time of Turmoil”, un artículo de Clint Smith
Después de leer los textos que proporciono con la pregunta esencial en mente, los estudiantes comienzan a formular una respuesta, que se convertirá en la afirmación de su ensayo argumentativo. Luego se diversifican por su cuenta, buscando más investigación para respaldar su argumento y, ocasionalmente, ajustando su afirmación a medida que descubren más evidencia.
Las instrucciones para el trabajo final son sencillas. Debe incluir:
Una tesis en la introducción que responde a la pregunta esencial: ¿Qué está mal en nuestro sistema educativo y qué cambios podemos hacer para mejorarlo?,
Evidencia en los párrafos del cuerpo para respaldar su afirmación de múltiples fuentes, incluidas las que leímos como clase y las que encontraron por su cuenta y …
… propio comentario de los estudiantes que explica cómo la evidencia apoya su afirmación argumentativa.
Los trabajos resultantes están llenos de ideas y razonamientos propios de los estudiantes y están libres de la repetición forzada de hechos, resúmenes y citas de media página que solía temer cuando recopilaba ensayos. Cuando se les da la oportunidad de hacer conexiones en la vida real y elegir sobre qué escribirán, mis alumnos me asombran con su participación y propiedad del proceso de escritura, y leer su trabajo ahora es mucho más gratificante.
Por Jori Krulder
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